所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

白果树皮

白果树皮
(《滇南本草图说》)

【来源】为银杏科植物银杏的树皮。植物形态详"白果"条。

【化学成分】含鞣质。内皮含莽草酸。木质部分含纤维素41%，半纤维素26%，木质素33%，葡萄糖甘露聚糖(或半乳糖葡萄糖甘露聚糖)，阿拉伯糖-4-o-甲基葡萄糖醛酸木聚糖，大量棉子糖。心木用****提取，得挥发油5%(其中含倍半萜成分银杏酮)，d-芝麻素0.52%以及一种熔点为77～78℃的结晶C17H34O-0.15%。枝含廿六烷醇、辎醇，雄树枝甾醇的熔点是134℃，而雌树枝甾醇熔点是137℃，雌雄树枝都含有棉子糖。

【功用主治】《滇南本草图说》："烧灰，调油搽牛皮铜钱癣。"